Silent Hill

　五井駅の西口も商店街、とまではいかないが、昔ながらの店が残っている所がある。写真の時源商店などがいい例だ。

　西口側には、昔栄えていたことがわかる三越のやら、市民センターやら飲み屋、キャバクラが軒を連ねている。十五年程前までは西口側にイトーヨーカドーがあり、そこでよくお買い物をしていた。だが、いつの間にかそのお店は消え（一説によると買収されたとかなんとか）、それとともに西口は衰退していったような気がする。現在は大手外食チェーン店がひしめき合い。一歩入れば昔のクラブハウス、キャバクラ、ビジネスホテルとなんともカオスな状況が広がっている。

　そんな混沌とした西口側と対象的に、目を向けられたのが東口側だ。10年以上前、東口から15分も歩けばそこは田園風景が広がり、一年中誰かが凧揚げをしている姿を見ることができた。だが、現在はアリオ、カインズホーム、コメダ珈琲にケーズデンキと市原、周辺市民憩いのショッピングセンターと化した。

　伊勢原駅も、茂原駅もだが、片側の栄えている商店街が時代の流れと共に廃れていくともう片方の出口が栄えるという特徴がありそうだ。この現象は全国どこでも起きているようで、その時代によってどちらの出口の方がちょっと高級、廃れている、という格差があるようだ。